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Byron gana una carrera detenida por lluvia en Atlanta

Por Redacción

Tras un contacto con Corey LaJoie al principio de la segunda etapa, Byron sufrió daños en su Chevrolet nº 24 de Hendrick Motorsports y cayó una vuelta.

Gracias a más banderas amarillas y reparaciones rápidas, Byron regresó a la vuelta del líder y permaneció en la pista entre las Etapas 2 y 3 para colocarse al frente de la carrera.

Dos vueltas después del inicio de la última etapa, Byron barrió a A.J. Allmendinger para ponerse en cabeza y seguía al frente cuando la lluvia obligó a la NASCAR a detener la carrera después de 185 de las 260 vueltas programadas.

La victoria de Byron es la cuarta de la temporada y la octava de su carrera.

«Todo fue un trabajo de equipo», dijo Byron sobre su recuperación convertida en victoria. «Para ser honesto, no lo entiendo completamente. Es una sensación muy buena. Nunca había tenido una victoria bajo la lluvia como esta. 

«Es genial. Pasamos por muchas cosas durante la noche: trompos en el infield, destrozos en la parte inferior del coche, vueltas por la pista intentando mantenernos en la vuelta de cabeza. Llegados a ese punto, ya no tienes agarre y estaba muy nervioso en el tráfico. Rudy (Fugle, jefe de equipo) hizo una gran decisión de entrar en boxes y quedarse fuera (más tarde)». 

Como parte de su victoria, Byron también recibió un trofeo adicional – bañado en el precioso metal Rodio – para conmemorar la victoria número 2.000 de Goodyear Racing en la Copa.

El primer ganador de la Copa con gomas Goodyear fue el piloto Jim Reed en Darlington (S.C.) Raceway en 1959.Goodyear's Rhodium plated trophy

Daniel Suárez terminó segundo, Allmendinger tercero, Michael McDowell cuarto y Kyle Busch quinto.

Completaron el top-10 Brad Keselowski, J.J. Yeley, Ryan Blaney, Justin Haley y Ricky Stenhouse Jr.

Etapa 1

Blaney adelantó a Joey Logano cuando faltaban dos de las 60 vueltas para el final y aguantó el empuje de Kyle Larson para llevarse la victoria de la primera etapa. Martin Truex Jr. terminó tercero, Logano cuarto y Byron completó los cinco primeros.

Harrison Burton hizo un trompo en la recta de atrás a mitad de la primera etapa en el único incidente que provocó una advertencia.

El ganador de la pole , Aric Almirola, lideró las primeras 39 vueltas, pero Logano lo superó en la vuelta 48 y llevó a Blaney a la segunda posición.

Etapa 2

Keselowski se adjudicó la victoria de la Etapa 2 bajo precaución cuando un accidente en el que se vieron involucrados Alex Bowman y Denny Hamlin puso la carrera bajo precaución a falta de cuatro vueltas para el final de la etapa de 100 vueltas.

Blaney terminó segundo, Chris Buescher tercero, Austin Cindric cuarto y Allmendinger completó los cinco primeros mientras el mal tiempo amenazaba con acortar la carrera.

Durante las paradas en boxes entre las Etapas 1 y 2, Truex sufrió un trompo de McDowell en el pit que le hizo retroceder hasta la 35ª posición. Christopher Bell (quitando equipo), Denny Hamlin (interferencia de equipo) y Byron (violación de seguridad) tuvieron que reiniciar la etapa desde la parte trasera del campo.

Buescher se puso al frente por primera vez cuando tres coches hicieron un trompo en la curva 4 en la vuelta 92, lo que provocó un reinicio con 61 vueltas para el final de la etapa.

Etapa 3

Durante el descanso entre las Etapas 2 y 3, muchos de los coches de cabeza decidieron entrar en boxes, pero varios se quedaron fuera con la lluvia cerca. Allmendinger lideró en la reanudación con 96 vueltas restantes en la carrera.

Dos vueltas después de la reanudación, Byron se fue por el lado alto de Allmendinger y con Suárez metido muy cerca detrás de él, fue capaz de tirar de la línea exterior por delante y ponerse en cabeza.

Con Byron todavía en cabeza, Ryan Preece y Bubba Wallace hicieron un trompo en la vuelta 178 para poner la carrera bajo precaución.

Los informes de lluvia ligera comenzaron mientras la carrera estaba bajo precaución y la NASCAR llevó los coches a boxes después de 185 vueltas completadas y mostró la bandera roja.

La carrera fue declarada oficial – y Byron el ganador – aproximadamente a las 10 p.m. ET.